Фестиваль змей в индийской деревне

Жители деревни Пурба-Бишнупур на востоке Индии держат в руках ядовитых змей длиной в метр, невзирая на то, что их яд смертелен. На фестивале, организованном в честь богини змей Манасы, собрались несколько сотен человек. По улицам ходят верующие индусы, тела которых обсыпаны красным порошком.

Фестиваль проходит в Пурба-Бишнупуре каждый год. Для местных жителей змеи — это воплощение богини Манасы. Считается, что они отводят беду и приносят удачу во время уборки урожая.

Заклинатели змей подвергают себя опасности ежедневно. На фестивале они бьют в свои пестрые барабаны, чтобы выманить животных из глиняных горшков или корзин из ивовых прутьев. «Уметь выманить змей таким образом — это искусство», — говорит 46-летний Хайдер Мал, который сам является хозяином нескольких рептилий. Однако зарабатывает он все хуже. «Люди хотят получить благословение змей, но, когда речь заходит о сумме, то они жадничают», — жалуется Хайдер.

Проблемы заклинателям змей принесло ужесточение законов о защите животных 11 лет назад. Использовать в коммерческих целях диких зверей запрещено, поэтому представления с участием змей – это нарушение закона. Защитники животных недовольны тем, что рептилии часто содержатся в слишком маленьких емкостях. Нередко им вырывают зубы или зашивают пасть, чтобы они не могли укусить.