Озеро Натрон в Танзании убивает животных

Озеро Натрон в Танзании — это враждебное для жизни место, где не стоит задерживаться большинству животных. Расположено оно в восточной части долины Грейт Рифт (Great Rift Valley).

Вода в озере щелочная и имеет необычайно высокий уровень pH, который колеблется между 9,0 и 10,5. Кроме того, в отдельных частях водоема ее температура может подниматься до 60°C!

Невероятная соленость и щелочность связаны, прежде всего, с содержанием солей натрия, которые попали в озеро из вулканической породы, извергнутой расположенным поблизости вулканом Ol Doinyo Lengai.

Лишь некоторые виды животных смогли приспособиться к таким экстремальным условиям жизни. В водоеме обитает всего четыре вида цихлид и миллиарды крошечных рачков, которые окрашивают его в красноватый цвет, что заметно даже на спутниковых снимках.

Несмотря на такие неблагоприятные условия, на берегах озера можно увидеть большие колонии птиц. Прежде всего, это карликовые фламинго, которые любят рачков.

Однако охота на вкусных рачков очень опасна. Фотограф Ник Брандт предполагает, что зеркальное отражение в воде дезориентирует птиц так же, как и оконное стекло, в котором отражается небо. Они бросаются в озеро и погибают.

Однако ученые скептически относятся к такому объяснению. Они предполагают, что животные на самом деле умирают естественной смертью, а вода, в которой содержится много соды и натра, омывает их останки.  Они покрываются минеральными солями, отвердевают и остаются такими навечно.

Ник Брандт, который специализируется на фотографировании дикой природы, является также создателем многих популярных видеоклипов, среди которых клип «Песня Земли» Майкла Джексона. Когда он увидел это озеро, то был впечатлен феноменом, и ему захотелось сфотографировать животных.

Правда, на самом деле Брандт нашел их воде и уже сам посадил так, словно они окаменели заживо за несколько секунд. Получились мрачноватые фотографии, на которых молчаливые мумии сидят на ветках или «плывут» по воде.