До астероида и обратно за 7 лет
Японский космический зонд Hayabusa завершил свое путешествие на астероид Итокава и успешно вернулся на землю. Астероид находится на расстоянии около 290 миллионов километров от Земли. Его длина составляет 700 метров, ширина — 300 метров. Целью полета были пробы грунта с астероида. Однако, ученые до сих пор не уверены, что эта задача успешно выполнена. Согласно программе аппарат совершил две посадки на поверхность астероида, но по результатам проведенного анализа, во время высадки на астероиде устройство, возможно, не сработало.
На протяжении всей миссии японский зонд преследовали неудачи. На обратном пути Hayabusa столкнулся с техническими неполадками, что отложило его возвращение почти на 3 года. Первоначально дата возврата зонда была 2007 год. Сейчас ученые ждут анализа доставленной капсулы, что бы сделать уже конкретные выводы об успешности полета.
